Λ. Ευθυμίου, UNIC: Ο τουρισμός θα ανακάμψει με γοργούς ρυθμούς

Ο κόσμος διψά για ταξίδια και καινούργιες τουριστικές εμπειρίες, γι’ αυτό με τα πρώτα σημάδια βελτίωσης της πανδημίας, ο τουρισμός θα επανέλθει γρήγορα σε κανονικούς ρυθμούς, δήλωσε στη συνέντευξη του στη StockWatch, ο επίκουρος καθηγητής του Πανεπιστημίου Λευκωσίας Λεωνίδας Ευθυμίου.

Σχολιάζοντας τα πλάνα του Υφυπουργείου Τουρισμού είπε ότι συμπεριλαμβάνουν ποιοτικές δράσεις που δίνουν έμφαση στη βιώσιμη ανάπτυξη της τουριστικής βιομηχανίας, στοχεύοντας στην άμβλυνση του προβλήματος της εποχικότητας.

Τόνισε ότι η ολόχρονη λειτουργία της τουριστικής βιομηχανίας της Κύπρου, θα στηριχθεί με την ενθάρρυνση των τουριστών να επισκέπτονται τις ορεινές περιοχές, σε διάφορους μήνες του έτους.

Ερωτηθείς εάν η πανδημία έδειξε τον δρόμο για απεξάρτηση της Κύπρου από τον τουρισμό, τόνισε ότι η τουριστική βιομηχανία δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να υποβαθμιστεί. Παράλληλα, χαρακτήρισε πολύ δύσκολη τη φετινή τουριστική σεζόν, υποδεικνύοντας ότι και οι υπόλοιπες βιομηχανίες υποφέρουν το ίδιο από την πανδημία.

Ακολουθεί η συνέντευξη

Αξιόπιστο προϊόν ο τουρισμός

-Πως εκτιμάτε ότι θα εξελιχθεί η φετινή τουριστική σεζόν, δεδομένου ότι διανύουμε τον  Ιούνιο και οι κύριες αγορές της Κύπρου Βρετανία και Ρωσία είναι ακόμη κλειστές;

Πράγματι, η Βρετανία και Ρωσία καταγράφουν απότομη αύξηση στα κρούσματα. Οι τουριστικοί πράκτορες και φορείς βρίσκονται σε σύγχυση λόγω των μεταλλάξεων του κορωνοϊού, της διάρκειας, αλλά και του ενδεχόμενου ενός τέταρτου κύματος πανδημίας. Παρ’ όλες τις προσπάθειες και θυσίες που έχουν κάνει οι κυπριακές αρχές, οι κυπριακές επιχειρήσεις αλλά και ο κάθε ένας από εμάς, η φετινή χρονιά δεν εξαρτάται μόνο από το τι κάνουμε εμείς, αλλά και το πως διαχειρίζεται την πανδημία η κάθε χώρα ξεχωριστά.

Για παράδειγμα, το Ηνωμένο Βασίλειο επιβάλει περιορισμούς και καραντίνα σε όσους επιστρέφουν από την Κύπρο, ακόμα και στους εμβολιασμένους. Αυτό που φαίνεται πως μπορεί να σώσει εν μέρη την καλοκαιρινή σεζόν είναι η Ρωσική αγορά, καθώς η αεροπορική σύνδεση με τη Ρωσία αποκαθίσταται και οι πτήσεις charter αναμένεται πως θα αυξηθούν.  Τον Μάιο, οι αφίξεις από Ρωσία υπήρξαν η κυριότερη πηγή τουρισμού με 57.320 επισκέπτες, που αποτελεί το 56,8% των συνολικών αφίξεων. Οι αφίξεις αυτής της αγοράς αναμένεται να αυξηθούν σημαντικά από το τέλος Ιουνίου. Μια άλλη σημαντική αγορά είναι το Ισραήλ, όπως επίσης και η εσωτερική αγορά. Οι Κύπριοι έχουν δείξει επανειλημμένα το πόσο πολύ αγαπούν τον εσωτερικό τουρισμό, ακόμη και σε εποχές που μπορούσαν να ταξιδέψουν στο εξωτερικό με λιγότερα χρήματα.

-Ο τουρισμός είναι ένας από τους πιο σημαντικούς πυλώνες της οικονομίας, ο οποίος όμως επηρεάζεται από εξωγενείς παράγοντας. Θεωρείτε ότι η Κύπρος δεν έπρεπε να επενδύει σε τέτοιο βαθμό στον τουρισμό;

Σίγουρα θα είναι μια πολύ δύσκολη χρονιά για τον τουρισμό. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως οι άλλες βιομηχανίες δεν υποφέρουν από την πανδημία. Επίσης, το γεγονός πως η Κύπρος έχει επενδύσει πολλά στον τουρισμό, δεν την σταματά να επενδύσει και κάπου αλλού. Η Κυπριακή τουριστική βιομηχανία υφίσταται πολύ πιο πριν από την ανεξαρτησία της Κύπρου. Εδώ και δεκαετίες, έχει καθιερωθεί ως ένα αξιόπιστο, ασφαλές προϊόν, με πιστούς και επαναλαμβανόμενους επισκέπτες. Η Κυπριακή τουριστική βιομηχανία, μόνο μπροστά μπορεί να πάει. Σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να υποβαθμιστεί. Με τα πρώτα σημάδια υποχώρησης της πανδημίας, ο τουρισμός θα ανακάμψει πολύ γρήγορα καθώς ο κόσμος διψά για καινούργιες εμπειρίες. 

Εναλλακτικές μορφές τουρισμού

-Πιστεύετε ότι η Κύπρος θα πρέπει να στραφεί και σε άλλες μορφές τουρισμού;

Αυτό ήδη γίνεται. Το νέο όραμα του Υφυπουργείου Τουρισμού συμπεριλαμβάνει ποιοτικές δράσεις, που δίνουν έμφαση στη βιώσιμη ανάπτυξη της τουριστικής βιομηχανίας.  Το πλάνο δράσεων στοχεύει στην άμβλυνση του προβλήματος της εποχικότητας. Θα πρέπει όμως να χρησιμοποιήσουμε εργαλεία διαχείρισης επισκεπτών για σωστή εκτίμηση της τουριστικής φέρουσας ικανότητας. Η αποφυγή υπερσυγκέντρωσης σε ορισμένες περιοχές και η ενθάρρυνση των τουριστών να επισκέπτονται τις ορεινές περιοχές, σε διάφορους μήνες του έτους, θα στηρίξουν την ολόχρονη λειτουργία της τουριστικής βιομηχανίας μας.

-Η Κύπρος θα μπορούσε να αποδεσμευτεί από τον τουρισμό του ήλιου και της θάλασσας;

Η Εθνική Στρατηγική Τουρισμού 2030 προωθεί τον επανασχεδιασμό της ταυτότητας και εικόνας της Κύπρου διεθνώς, ως προορισμού που προσφέρει περισσότερα από τον τουρισμό του ήλιου και της θάλασσας. Υποστηρίζει τις επενδύσεις που αφορούν σε ειδικές μορφές τουρισμού, όπως για παράδειγμα στην αυθεντικότητα των ορεινών περιοχών, στην κυπριακή παράδοση και στη γαστρονομία μέσω της κυπριακής γεωργίας.

Καριέρα στον τουριστικό  κλάδο

-Τι θα συμβουλεύετε τους φοιτητές σας για τα τουριστικά επαγγέλματα;

Οι φοιτητές μας αλλά και οι υποψήφιοι μελλοντικοί φοιτητές μας, να ξέρουν πως σπουδάζοντας τουριστικά και ξενοδοχειακά έχουν κάνει την σωστή επιλογή. Έχουμε δει τρανά παραδείγματα χωρών να καταρρέουν οικονομικά και να σώζονται από τον τουρισμό. Όλοι θυμόμαστε τι έγινε στην Κύπρο το 2013. Την ίδια ώρα που το τραπεζικό σύστημα ήταν κλειστό και ο κόσμος έχανε τις δουλείες του, η τουριστική βιομηχανία κατέγραφε άνοδο.  Το ίδιο έγινε και με την Ελλάδα, την Ισπανία και άλλες χώρες εντός και εκτός της Ευρώπης. Οπότε, οι ευκαιρίες εργοδότησης και επιτυχίας στην τουριστική βιομηχανία είναι πολλές. Οι φοιτητές του κλάδου, όμως, θα πρέπει πάντα να θυμούνται πως ο τουρισμός δεν είναι κάτι που απλά σπουδάζεις. Είναι κάτι που το ζεις. Οι συγκεκριμένες σπουδές είναι ένα κράμα εμπειριών, οι οποίες διαμορφώνουν τις γνώσεις, την συμπεριφορά, και τον χαρακτήρα του φοιτητή. Όλα αυτά τον κάνουν να ξεχωρίζει από τους ανταγωνιστές στην αγορά εργασίας. Γι’ αυτό και η επιλογή ενός σωστού εκπαιδευτικού  ιδρύματος είναι σημαντική.

-Πότε βλέπετε να ανακάμπτει πλήρως η τουριστική βιομηχανία

Δεν γνωρίζω την απάντηση. Αυτό για το οποίο είμαι σίγουρος, είναι πως με τα πρώτα σημάδια βελτίωσης, ο τουρισμός θα επανέλθει γρήγορα σε κανονικούς ρυθμούς. Ο κόσμος διψά για ταξίδια και καινούργιες τουριστικές εμπειρίες. Ο τουρισμός θα παραμείνει η κινητήριος δύναμη της οικονομίας της Κύπρου, συνεισφέροντας το 20% του Ακαθάριστου Εγχώριου Προϊόντος.