Δ. Καραντώκη, ΣΤΕΚ: Η εισβολή άλλαξε την εικόνα για τον τουρισμό

Κυρώσεις και διάρκεια ρωσο – ουκρανικής σύγκρουσης θα κρίνουν το βαθμό στον οποίο θα επηρεαστεί ο τουριστικός τομέας, επισημαίνει η αντιπρόεδρος του ΣΤΕΚ Δήμητρα Καραντώκη.

Σε συνέντευξη στη StockWatch, η κ. Καραντώκη τονίζει ότι πριν το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία οι ενδείξεις για τη φετινή τουριστική σεζόν ήταν ευοίωνες, ενώ σήμερα η εικόνα έχει αλλοιωθεί.

Υποστηρίζει ότι σε μεγάλο βαθμό, το πόσο θα επηρεάσουν την Κύπρο οι εξελίξεις, θα εξαρτηθεί από τις κυρώσεις που θα επιβληθούν από την ΕΕ και τις ΗΠΑ στη Ρωσία και την έκταση και διάρκεια των ενεργειών της Ρωσίας. Εντούτοις, επισημαίνει ότι είναι ακόμα νωρίς για να γίνουν προβλέψεις.

Στη συνέντευξη που ακολουθεί η κ. Καραντώκη, αναφέρεται στη διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη για εξεύρεση ανθρώπινου δυναμικού από τρίτες χώρες για τη ξενοδοχειακή βιομηχανία.

Αναφέρει ότι ο ΣΤΕΚ διεμήνυε από καιρό πως έχουν εξαντληθεί οι πιθανότητες κάλυψης των κενών θέσεων από την τοπική αγορά, υποστηρίζοντας ότι τα πρόσφατα αποτελέσματα των συνεντεύξεων ξενοδόχων με εγγεγραμμένους ανέργους, κάτω από την αιγίδα του υπουργείου Εργασίας το απέδειξαν περίτρανα.

Αναφερόμενη στις χώρες από τις οποίες αναμένεται φέτος η μεγαλύτερη εισροή τουριστών διευκρίνισε ότι πέραν από τη βρετανική αγορά απ’ όπου υπάρχει ήδη ένας σημαντικός αριθμός κρατήσεων, αναμένεται αυξημένο κύμα τουριστών από τις Σκανδιναβικές χώρες.

Ακολουθεί η συνέντευξη

-Παρά την αισιοδοξία που επικρατεί για τη νέα τουριστική σεζόν, η ρωσο-ουκρανική κρίση έχει επηρεάσει τις κρατήσεις στην Κύπρο;

Πριν την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι ενδείξεις ήταν πολύ θετικές και δημιουργούνταν οι προϋποθέσεις ουσιαστικής ανάκαμψης του τουριστικού τομέα ο οποίος ταλαιπωρείται τα δύο τελευταία χρόνια. Τώρα, η όλη εικόνα έχει αλλοιωθεί αλλά είναι νωρίς για να εξαχθούν τελικά συμπεράσματα. Σε μεγάλο βαθμό, το πόσο θα μας επηρεάσουν οι εξελίξεις, θα εξαρτηθεί από τις κυρώσεις που θα επιβληθούν από την ΕΕ και τις ΗΠΑ στη Ρωσία και από την έκταση και διάρκεια της καταστροφικής, για το παγκόσμιο, ενέργειας της Ρωσίας.

-Η Κύπρος επένδυσε και φέτος στη ρωσική, αλλά και την ουκρανική αγορά. Πώς σκοπεύουν να κινηθούν οι ξενοδόχοι για να καλύψουν το κενό, σε περίπτωση περαιτέρω κλιμάκωσης της κρίσης;

Όπως είπαμε, είναι ακόμα νωρίς για διατυπώσουμε απόψεις. Θα ήταν ανεύθυνο να το πράξουμε. Σίγουρα θα συνεργαστούμε στενά με τον υφυπουργό τουρισμού κι άλλους εμπλεκόμενους υπουργούς για να βρούμε εναλλακτικές λύσεις στο βαθμό που αυτό είναι εφικτό. Σίγουρα γίνεται σαφές για ακόμα μία φορά ότι η υπερβολική εξάρτηση από δύο μόνο αγορές, του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ρωσίας δεν αποτελεί υγιή κατάσταση.

-Πού βρίσκεται το θέμα της κάλυψης των αναγκών των ξενοδοχείων σε εργατικό δυναμικό και της εισαγωγής προσωπικού από τρίτες χώρες;

Ο ΣΤΕΚ, διεμήνυε από καιρό πως έχουν εξαντληθεί οι πιθανότητες κάλυψης των χιλιάδων κενών θέσεων από την τοπική αγορά και τα πρόσφατα απογοητευτικά αποτελέσματα των συνεντεύξεων ξενοδόχων με εγγεγραμμένους ανέργους, κάτω από την αιγίδα του Υπουργείου Εργασίας το απέδειξαν περίτρανα. Όπως επίσης περιορισμένα φαντάζουν τα περιθώρια για εργοδότηση τουρκοκυπρίων. Συνολικά θα καλυφθούν μερικές εκατοντάδες θέσεις εργασίας ενώ παραμένουν κενές χιλιάδες. Το γεγονός ότι το υπουργείο Εργασίας έχει προσκαλέσει τις ξενοδοχειακές επιχειρήσεις σε συνεντεύξεις, αυτές τις μέρες, για να καταγράψει τις ανάγκες τους και να δώσει άδειες για εργοδότηση ατόμων από τρίτες χώρες, είναι μία πολύ θετική εξέλιξη την οποία χαιρετίζουμε. Ελπίζουμε οι σχετικές διαδικασίες αδειοδότησης να υλοποιηθούν γρήγορα, καθώς η εξεύρεση και η εκπαίδευση των νέων εργαζομένων χρειάζεται αρκετό χρόνο και τα περιθώρια στενεύουν. Ο ΣΤΕΚ θα συμμετέχει στις συνεντεύξεις των ξενοδοχείων και επιφυλασσόμαστε για την τελική έκβαση.

-Θα προλάβει η τουριστική βιομηχανία να στελεχωθεί επαρκώς και κατάλληλα, πριν την έναρξη της νέας τουριστικής περιόδου;

Σίγουρα θα κάνουμε ότι μπορούμε. Εκτιμούμε πως από τις περίπου 16.000-18.000 θέσεις εργασίας στο ξενοδοχειακό τομέα, δεν έχουν καλυφθεί ούτε 2.000 θέσεις. Πάντως, επαναλαμβάνουμε πως τα χρονικά περιθώρια στενεύουν και για να προλάβουμε θα πρέπει οι σχετικές διαδικασίες να είναι πολύ γρήγορες. Για τα μέλη του συνδέσμου πρόκειται για λύση με σημαντικό κόστος, επιχειρησιακό κίνδυνο και αβεβαιότητα. Η τουριστική περίοδος φέτος αναμένεται να ξεκινήσει από τον Μάρτιο με βάση τις πρώτες κρατήσεις που έχουν γίνει. Η διευθέτηση των διαδικασιών, εξεύρεσης και εκπαίδευσης προσωπικού από τρίτες χώρες, χρειάζεται μήνες. Δυστυχώς δεν υπάρχει χρόνος, έχουμε ήδη καθυστερήσει πάρα πολύ.

Την ίδια ώρα, θέλουμε να προστατεύσουμε και τους υφιστάμενους μας υπαλλήλους, πολλοί εκ των οποίων, κατά την περσινή χρονιά εργάστηκαν κοπιαστικές υπερωρίες για να καλύψουν τα κενά που υπήρχαν, σε μία σεζόν κατά την οποία οι αφίξεις περιορίστηκαν στο μισό περίπου του 2019.

-Τα ξενοδοχεία πέντε και τεσσάρων αστέρων, τα οποία εκπροσωπεί ο ΣΤΕΚ, κυριάρχησαν πέρσι στις προτιμήσεις τουριστών που επισκέφθηκαν την Κύπρο. Επικρατεί και φέτος αυτή η τάση;

Πράγματι, στοιχεία από το Cyprus Flight Pass που επεξεργάστηκε η Hermes Airports καταδεικνύουν πως τα ποιοτικά ξενοδοχεία αποτέλεσαν την επιλογή της πλειοψηφίας των τουριστών που επισκέφθηκαν πέρσι την Κύπρο. Εν μέσω πανδημίας, οι επισκέπτες στη χώρα μας επέλεξαν την ασφάλεια, την πιστή εφαρμογή των υγειονομικών πρωτοκόλλων και τις υψηλού επιπέδου υπηρεσίες των κορυφαίων ξενοδοχειακών μονάδων του τόπου. Μήπως αυτό δεν αποτελεί και την καλύτερη απόδειξη γιατί η επικέντρωση μας πρέπει να αφορά στη μετεξέλιξή μας σε ποιοτικό τουριστικό προορισμό; Θα πρέπει να αρχίσουμε να δίδουμε περισσότερη σημασία στα έσοδα και τα γενικότερα οικονομικά οφέλη που δημιουργεί ο τουριστικός τομέας και όχι τόσο στους αριθμούς των αφίξεων οι οποίοι ούτως ή άλλως επιδέχονται πολλών αναγνώσεων.  

-Από ποιες χώρες αναμένετε τη μεγαλύτερη ροή τουριστών φέτος;

Ιδιαίτερα θετικές είναι οι ενδείξεις από τη Βρετανική αγορά με τις κρατήσεις να ξεκινούν αρκετά νωρίς στη σεζόν. Αναμέναμε επίσης αυξημένο ενδιαφέρον από τη Ρωσική αγορά αλλά με τις τελευταίες εξελίξεις θα πρέπει να περιμένουμε. Τα τελευταία χρόνια αισιοδοξούσαμε ότι θα υπάρξει ουσιαστικό ενδιαφέρον και από το γειτονικό Ισραήλ, αλλά μέχρι στιγμής τα αποτελέσματα δεν ήταν τα αναμενόμενα. Θετικές ενδείξεις είχε ο υφυπουργός Τουρισμού αλλά και η Hermes Airports από τις σκανδιναβικές χώρες και ελπίζουμε ότι η συγκεκριμένη αγορά θα επανέλθει εκ νέου μετά από κάποια χρόνια υποτονικότητας. Κατά το 2021, ικανοποιητικά, υπό τις συνθήκες, κινήθηκαν και οι αφίξεις από Πολωνία. Για το 2022 θα πρέπει να περιμένουμε και πάλι τις εξελίξεις στο Ουκρανικό μέτωπο οι οποίες επηρεάζουν άμεσα τη συγκεκριμένη χώρα.