Την αναθεώρηση του σχεδίου start-up visa, με σκοπό αυτό να γίνει πιο ουσιαστικό και πιο ελκυστικό, ενέκρινε το Υπουργικό Συμβούλιο, δήλωσε την Τετάρτη ο Υφυπουργός Έρευνας, Καινοτομίας και Ψηφιακής Πολιτικής Νικόδημος Δαμιανού, σημειώνοντας παράλληλα ότι μέχρι σήμερα μέσω του σχεδίου 21 νεοφυείς επιχειρήσεις δραστηριοποιήθηκαν στην Κύπρο.

Σύμφωνα με τον κ. Δαμιανού, το σχέδιο επιτρέπει σε ιδιοκτήτες και υψηλόβαθμα στελέχη νεοφυών επιχειρήσεων από τρίτες χώρες σε ατομικό ή ομαδικό επίπεδο να εισέλθουν, να διαμείνουν και να εργαστούν στην Κύπρο με σκοπό τη δημιουργία νέας ή τη μεταφορά υφιστάμενης νεοφυούς επιχείρησης ή υποκαταστήματος της στην Κύπρο.

«Το αναθεωρημένο σχέδιο λειτουργεί ενισχυτικά προς την επίτευξη κύριων στρατηγικών μας επιδιώξεων, όσον αφορά στην ενίσχυση του οικοσυστήματος καινοτομίας και επιχειρηματικότητας στη χώρα», είπε σε δηλώσεις του μετά τη συνεδρία του Υπουργικού Συμβουλίου.

Παράλληλα, συνέχισε, «συμβάλλει στη δημιουργία κρίσιμης μάζας νεοφυών επιχειρήσεων και ταλέντων, καθώς και στη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας σε τομείς αιχμής με θετικές επιδράσεις στην οικονομική ανάπτυξη και τον εμπλουτισμό του οικονομικού μας μοντέλου».

Οι κυριότερες αλλαγές στο σχέδιο, «μέσω του οποίου μέχρι σήμερα 21 νεοφυείς επιχειρήσεις δραστηριοποιήθηκαν στη χώρα μας», πρόσθεσε, περιλαμβάνουν αύξηση της άδειας παραμονής στην Κυπριακή Δημοκρατία από δύο σε τρία χρόνια, ενώ, σε περίπτωση ανανέωσης, σε ακόμα δύο χρόνια αντί για ένα όπως ίσχυε προηγουμένως.

Επιπρόσθετα, το ποσοστό μετοχικού κεφαλαίου από έναν ή περισσότερα μέλη της ομάδας των αιτούντων μειώνεται από 50% σε 25%, αυξάνεται η δυνατότητα πρόσληψης ξένων εργαζομένων από 30% σε 50%, εισάγεται η δυνατότητα πρόσληψης επιπρόσθετου ξένου προσωπικού, εφόσον η νεοφυής επιχείρηση δείξει επενδύσεις στην Κύπρο ίσες ή μεγαλύτερες από €150.000, σύμφωνα με τον Υφυπουργό.

Ανέφερε ότι το αναθεωρημένο σχέδιο εισάγει επίσης διαφορετικά κριτήρια αξιολόγησης για νεοφυείς επιχειρήσεις που διαθέτουν έσοδα από πωλήσεις ύψους τουλάχιστον ενός εκατομμυρίου ευρώ και οι δαπάνες των οποίων σε έρευνα και ανάπτυξη είναι ύψους τουλάχιστον 10% επί των συνολικών λειτουργικών τους δαπανών για ένα από τα τελευταία τρία έτη.

«Το αναθεωρημένο σχέδιο επιτρέπει περισσότερη ευελιξία και παρέχει τη δυνατότητα προσέλκυσης νεοφυών επιχειρήσεων σε όλα τα στάδια ανάπτυξής τους από νεοφυείς στο πολύ αρχικό του στάδιο μέχρι πιο ώριμες, οι οποίες έχουν έσοδα από πωλητή από πωλήσεις ή έχουν αντλήσει ιδιωτικές επενδύσεις», δήλωσε ο κ. Δαμιανού.

Επιπρόσθετα, συνέχισε ο κ. Δαμιανού, εισάγονται πιο αντικειμενικά κριτήρια αξιολόγησης για ανανέωση της start-up visa με τη λήξη της πρώτης περιόδου των τριών ετών.

«Συγκεκριμένα, αναμένεται ότι οι νεοφυείς επιχειρήσεις που επιθυμούν να ανανεώσουν, θα παρουσιάζουν τουλάχιστον 15% αύξηση των εσόδων τους ή επενδύσεις τουλάχιστον €150.000, όπως ανέφερα, κατά την περίοδο λειτουργίας στην Κύπρο», σημείωσε.

Είπε ακόμη ότι, οι επιχειρήσεις θα πρέπει να έχουν δημιουργήσει τουλάχιστον τρεις νέες θέσεις εργασίας στην εταιρεία στην Κύπρο ή συμμετάσχει σε τοπικό πρόγραμμα υποστηρικτικών δομών καινοτομίας ή να έχουν διαθέσει στην αγορά τουλάχιστον ένα προϊόν ή υπηρεσία.

Οι υπάλληλοί της θα πρέπει να διαθέτουν βασικές ψηφιακές δεξιότητες, σημείωσε.

Οι πρόνοιες του σχεδίου τίθενται σε ισχύ από την 1 Ιανουαρίου 2025, είπε τέλος, ο κ. Δαμιανού.